Au-pair源于法语，意思是平等的互惠的，是一种国际间的文化交流项目。

　　需要提醒大家注意的是，互惠并不是留学，也不属于留学的范围！互惠签证与留学签证也是不同的。但它可以帮助你将来更好的留学。

　　在欧美国家，为了能够给年轻人一个身临其境地到国外学习语言，体验当地文化的机会，逐渐产生了这样的一种文化交流形式，那就是，年轻人可以申请作为一个互惠生，寄住到国外的一个家庭里，成为这个家庭的一个临时成员，这个家庭要把这个来自异国的 “大孩子”当成自己的孩子一样看待，为她提供免费的吃和住。互惠生在寄住家庭的停留时间最长一般为一年的时间，在这段时间内，这个年轻人可以在平时去上当地的语言班学习当地的语言，同时也有机会在和家庭共同生活中体验当地的文化和风俗。

　　作为回报，互惠生需要帮助这个家庭做一些他力所能及的家务工作，在欧美，互惠生有一个别称：“bigger brother/sister”，因为，作为这个家庭的新成员，互惠生是除了男、女主人之外的年龄最大的孩子，因此，她也需要担负一些家务工作，比如：帮助女主人准备早饭，一起打扫房间，协助照看未成年的“弟弟妹妹”等等。当然，帮助家庭作了这些工作之后，“大孩子”还会得到一些零用钱。

　　互惠文化交流项目一经推出，迅速被欧美国家的人们所认可，随着国际间文化交流的日益频繁，逐渐扩展到世界其他国家。

　　互惠的优势

　　通过互惠学习语言然后再读大学的优势如下：

　　1－节约费用。通过互惠留学，可以节约生活费、房租、保险等费用，减少学生家庭经济负担。

　　2－快速提高语言水平。提高德语口语水平是中国学生在学习德语上的一大难题，口语水平不仅关系着学生日常的生活，在某种程度上还决定着学生能否将来在德国大学顺利学习。互惠留学生一边身处德国家庭纯正的语言环境中一边同时在正规的语言学校学习德语，这无疑将快速提高学生的口语水平，从而解决了这个困扰中国学生的难题。

　　3－培养锻炼独立生活能力。作为互惠留学生不仅要独立照顾自己的生活，同时帮助互惠家庭整理家务、照顾小孩，也许很多中国青年人可能从来都没有做过，但这又的确是一个人开始独立生活所必须具有的，因此这对学生无疑是一个锻炼。

　　4－提高个人修养、开阔视野、丰富阅历。在和互惠家庭和睦相处的过程中，学生不仅将中华民族所具有的优良品德展示给互惠家庭，同时也将从家庭中体验异域文化。接触、学习新鲜事物，结识朋友，并了解他们处事的哲学。对异国语言的掌握及文化的了解，不仅仅是一般意义上的教育，也是人格上的一次升华与完善，同时对加速我国人才的国际化都有着重要的意义。

　　常见问题集锦

　　· 问：请问互惠属于留学吗？
　　· 答：不属于。互惠是一个独立的项目，它有别于其他留学项目。互惠的宗旨是体验文化、学习语言。学习语言只是互惠生活中的一部分。而互惠生学习语言与一般留学生学习语言的不同之处在于，互惠生每天生活在互惠家庭里，在一种纯粹的外语环境中，有利于互惠生外语语言综合水平的飞速提高。也就是说，互惠生除了到语言班学习语言外，还可以在生活中随时随地学习外语，提高自己的外语水平。

　　· 问：请问具备什么样的条件才能参加互惠？
　　· 答：互惠项目要求申请者的年龄在18-24周岁之间，有200-400学时的外语基础。

　　· 问：法国互惠的签证率如何？
　　· 答：若学生的语言和各项条件合乎标准和要求，随后顺利拿到家庭合同的话，她的签证应该是没有问题的。

　　· 问：如果想将法国互惠签证转成学生签证必须回国办理，还是在法国就可以转？
　　· 答：法国互惠签证转成学生签证需要回国办理。

　　· 问：法国互惠家庭都是在哪些地区和城市？是一些大城市吗？
　　· 答：法国互惠家庭，有在大城市的，也有在郊区的，若学生在报名申请时提出特别具体的地点要求，则找到合适的法国家庭的时间可能会比较长。